Кінь Пржевальського

Нерідко доводиться чути про те, що в світі безслідно зник ще один вид тварин. Це трапляється через втручання людини в природні умови проживання, а також внаслідок масштабного знищення браконьєрами. Крім того, представники екзотичних видів користуються популярністю на чорному ринку тварин. Але наша історія з хорошим кінцем - ще сто років тому кінь Пржевальського була на межі вимирання, а сьогодні цей вид поступово збільшує свою популяцію і прогноз на його відродження цілком сприятливий.

Історія відкриття

Цей вид коней був відкритий російським дослідником Миколою Пржевальським у 1878 році , під час його подорожі через казахські степи до Нескорених вершин Тибету. Перебуваючи на кордоні з Китаєм, вчений отримав в подарунок від свого приятеля останки коня, які відразу переправив до Санкт-Петербурга для дослідження в Зоологічному музеї. Його здогадка підтвердилася: зоологи виявили, що шкура і череп тварини належать раніше не відомому науці виду диких скакунів . Надалі їх назвали на честь першовідкривача.

Про коня Пржевальського: опис

У коня Пржевальського міцний присадкуватий круп з розвиненою мускулатурою. Голова велика, з маленькими очима і рухливими вухами загостреної форми. Товста шия плавно переходить в широкі груди, ноги короткі і міцні. Висота в холці рідко перевищує півтора метра, довжина тіла — 2 метри. Шерсть світло-коричневого, пісочного кольору, а вздовж спини проходить темна смуга. Хвіст і грива завжди мають темне забарвлення, ноги теж темні, іноді на них можуть з'являтися світлі смуги. Таке забарвлення дозволяє коням відмінно маскуватися серед високих трав і чагарників степової зони. Грива коротка, без чубчика; хвіст довгий, але починає розпушуватися ближче до середини. Велика голова, коротка грива і незвичайний хвіст наштовхують на думку, що кінь Пржевальського має серед предків диких ослів, але це не так.

Коні Пржевальського ведуть соціальний спосіб життя-вони об'єднуються в сім'ї, що складаються з жеребця, 3-5 кобил і їх лошат. Жеребець невсипно стежить за всіма членами сімейства, а також виглядає хижаків на шляху його стада. У цих тварин добре розвинені нюх, слух і зір, що допомагає їм заздалегідь відчути небезпеку. У пошуках нових пасовищ і безпечних місць для водопою табун щодня долає десятки кілометрів, роблячи короткочасні зупинки для прийому їжі і відпочинку. В цей час жеребець пильно стежить за всіма членами своєї сім'ї, щоб в разі небезпеки дати відсіч хижакам. Навесні у коней починається шлюбні ігри. Вагітність самки триває 11-12 місяців — у кобили завжди народжується один лоша, якого вона годує своїм молоком до 1 року. Статевозрілий період у самців настає в 4-5 років, а у самок — в 3-4 роки. Після досягнення статевозрілого віку молодий лоша виганяється з стада і разом з іншими самцями утворює новий табун, який починає самостійно кочувати в степу.

Цікаво поведінку кобил в разі виникнення небезпеки — самки стають в коло, в якому розміщують молодняк. Через таку перешкоду не прорватися жодному хижакові.

Кінь Пржевальського: проживання

Кінь Пржевальського має вельми обмежений ареал проживання . У природних умовах диких скакунів можна було зустріти в степах і напівпустелях Казахстану, Монголії, Західного і Південного Сибіру, Кашгара і Джунгарії. Крім цих територій, їх нечисленні стада зустрічалися на узбережжі озера Зайсян і на Забайкаллі.

В природі

Останній раз вони були помічені в дикій природі в 1969 році. Ховаючись від людини і кочуючи в пошуках нових пасовищ, коні Пржевальського проробили величезний шлях, поки не досягли території Джунгарской Гобі і Східного Алтаю. У цьому наполовину пустельному регіоні, серед піщаних пагорбів і неглибоких ярів, їм довгий час вдавалося ховатися від вовків та інших хижаків. Але, незважаючи на спробу освоєння нових територій, їх чисельність стрімко падала. Вчені забили тривогу і, починаючи з 1970 року, стали прийматися численні спроби відродження популяції диких скакунів.

В заповідниках

Починаючи з 1990-х років, були проведені масштабні програми по їх реінтродукції (повернення диких тварин в свої природні місця проживання). Відродження популяції було вирішено почати в звичній для коней Пржевальського місцевості — в степових просторах Монголії. На даний момент в цій країні створено три великих центри з реінтродукції, в яких проживають три стада, з приблизною чисельністю в 400 голів. Подібні центри були також створені на територіях заповідників наступних країн: Китай, Угорщина, Україна, Франція і Росія.

Харчування

Харчуються коні Пржевальського ковилами , полином , саксаулом, мохом, овсяницей та іншими трав'янистими рослинами і чагарниками, що ростуть в степах. У зимову пору року, коли дістати їжу з-під снігового насту не так просто, на допомогу їм приходять передні копита — вони розкопують ними замет і щипають траву. Залежно від місця проживання, вони легко адаптуються до змін свого раціону.

Здоров'я та тривалість життя

Сучасні представники цього виду не можуть похвалитися відмінним здоров'ям. Причиною цього служить близькоспоріднений інбридинг, іншими словами — схрещування тварин, що знаходяться в близькій спорідненості. Але по-іншому відновити популяцію не вийде - всі існуючі нині коні Пржевальського походять від 11 диких коней і 1 домашньої. Обмеження свободи пересування також послабило їх імунну систему - колись провідні кочовий спосіб життя скакуни перестали щодня долати десятки кілометрів у пошуках їжі і кращих умов.

Середня тривалість їхнього життя - 20-25 років. Прийнято вважати, що до цього віку доживають племінні скакуни при належному догляді і повноцінному харчуванні.

Роль в житті людини

Цей вид диких коней зовсім не піддається дресируванню , а численні спроби вчених виростити тварин в неволі практично завжди зводилися до нуля. Волелюбність тварин і небажання йти на контакт з людиною в більшості випадків приводили до їх загибелі. Вчені також робили спроби» змішувати «стада одомашнених і диких коней, але ця затія теж не була успішною — коні Пржевальського ставали» чужинцями " в табуні і не допускалися до їжі. Але, незважаючи на складнощі у взаєморозумінні, людина не залишив спроб зберегти цей вид тварин. На початку ХХ століття були проведені масштабні акції, спрямовані на збереження популяції коней Пржевальського. В диких степах Джунгарії відловили 11 коней, відправивши їх в зоопарки і заповідники по всьому світу, де були створені умови, максимально схожі на їх рідні степи. Такий комплекс заходів дав позитивний результат-зараз налічується більше двох тисяч представників цього рідкісного виду.

Відео: коні Пржевальського в Чорнобильській зоні

Тепер в заповідниках нашої планети можна побачити своїми очима унікальних тварин, чия історія почалася більше сорока тисяч років тому. Якщо зусилля, спрямовані на їх розведення, увінчаються успіхом, через кілька десятиліть кінь Пржевальського перестане бути зникаючим видом і її можна буде зустріти в зоопарках багатьох міст.