Грифова цесарка: як виглядає, де живе, що їсть

Світова фауна багата цікавими і яскравими експонатами, одним з яких і є неймовірно красива мешканка Африки — грифова цесарка — єдина представниця однойменного роду. Давайте докладніше розберемося в особливостях зовнішнього вигляду птиці, її способі життя і харчуванні.

Опис, розміри, вага

Довжина тулуба дорослого птаха може досягати 50 сантиметрів, а вага — доходити до 1,5 кілограмів. Цесарку називають грифової саме через незвичайної форми її голови і шиї, що забезпечують схожість з грифом, — вони практично голі і мають синє забарвлення.

Тіло у птиці щільне, груди — потужна, а ноги — сильні. Крила-великі і дають можливість злітати на дерева. Хвіст-довгий, звисає до землі. Оперення птиці сяє неймовірними фарбами - воно може бути ліловим, чорним, білим і кобальтово-синім, на крилах воно чорно-біле, на спині — чорне з білими крапками, а на грудях спостерігаються яскраві сині пасма.

Відмінності самця від самки

Статевого диморфізму у цих птахів немає, а значить самець від самки відрізняється тільки будовою статевих органів.

Де живуть

Довгий час (близько 100 років) помилково вважалося, що грифові цесарки мешкають в Західній Африці, але потім стало відомо, що ці птахи мешкають переважно в східній Африканського континенту — на Сомалійських, Кенійських, Ефіопських, Танзанійських землях. Для життя вони вибирають сухі рівні області, де ростуть колючі чагарники і акація. Через життя в посушливій пустелі, грифові цесарки добре пристосовуються до будь-яких умов, а тому їх успішно вирощують в неволі в усьому світі.

Спосіб життя і звички

Живуть пернаті зграями, в яких налічується від 30 до 50 особин. Літають на відстані максимум 0,5 кілометрів. Навіть під час нападу хижаків, птахи зазвичай тікають, а не відлітають. Живуть грифові цесарки до 10 років.

У цесарок дуже розвинене почуття спільності, стайності. Під час нападів вони об'єднуються і разом захищають пташенят, ховаючи їх в центр зграї. Самці постійно допомагають самкам у пошуках їжі для потомства. Кущі, поруч з якими селяться цесарки, в жаркий день використовуються як джерело тіні для відпочинку. Кожен свій день пернаті проводять в пошуку їжі для себе і пташенят, виділяючи трохи часу на недовгі перепочинку. Під час заходу сонця пернаті злітають на високі акації, оточені колючими кущами, щоб поспати, не побоюючись нападів хижаків.

Чим харчуються

Основою харчування для них служать низькорослі рослини. Ці пернаті харчуються насінням, зеленими частинами трав, нирками, корінням і пагонами. Люблять їсти комах, скорпіонів, равликів і павуків. Вологу отримують в основному з їжі і ранкової роси, яка осідає на рослинах. Можливість засвоювати найбільшу кількість води з їжі їм дає подовжена сліпа кишка, якою не володіють інші види птахів.

Розмноження

Шлюбний період у грифових цесарок починається під час щорічних злив в пустелі. Завдяки цьому вдається гарантувати наявність достатньої кількості їжі для пташенят. Розпал шлюбних ігрищ припадає на червень, але розмножуватися вони можуть протягом усього року.

Яскраві пір'я цих птахів, що додають їм неприємностей у вигляді підвищеної уваги хижаків, необхідно для спарювання. Самці, щоб залучити самок, розташовуються перед ними, опускають голову вниз і розправляють крила, демонструючи красу свого оперення. Якщо самки не зацікавлюються, самці не сумують і наполегливо проробляють ті ж дії до згоди самки.

Через деякий час після вдалого спарювання самка відкладе від 8 до 15 яєць. Ці птахи не гніздяться, а просто виривають для своїх яєць неглибокі ямки. Висиджує яйця тільки самка, але самець піклується про неї під час висиджування і про пташенят після вилуплення, добуваючи їм їжу.

Малюки досить скоро залишають рідне гніздо, але самець протягом ще декількох днів продовжує їх годувати. Потомство в перші кілька тижнів життя забарвлене в коричневий і золотистий кольори, а потім змінює своє забарвлення на традиційний. Грифові цесарки привертають увагу птахівників своєю невибагливістю і спокійною поведінкою, а відвідувачів зоопарків так і вабить їх незвичайне забарвлення.